7 jaar geleden
Lux snuift gefrustreerd terwijl ze haar zwarte cocktailjurk losser trekt bij de hals zodat ze verdomme kan ademen. Ze zuigt haar buik naar binnen en kijkt naar zichzelf in de spiegel. Hoewel ze het gevoel heeft dat het haar pols brandt, negeert Lux zijn horloge standvastig terwijl ze door haar haren gaat.
Nolan had twintig minuten geleden al thuis moeten zijn.
Het is prima, zegt ze tegen zichzelf terwijl ze haar zwarte colbert van de hanger pakt en haar schouders ophaalt. Ze hoeven echt niet nog over een uur in de galerie te zijn. Een uur en een kwartier als ze modieus te laat willen zijn is ook oké. Anderhalf uur als ze een entree willen maken, wat Lux eigenlijk niet wil. Natuurlijk, het kost wat tijd om een taxi te nemen tijdens de spitsuren op vrijdag en dan vijftien tot twintig minuten om helemaal door de stad te gaan, en dat is als er op vrijdag geen verkeer is, wat niet zo is waarschijnlijk, maar wat dan ook, het is goed. Ze hebben tijd genoeg.
Als Nolan maar binnen een minuut of tien thuiskomt.
Het is goed.
Lux draait zich naar de spiegel en bestudeert haar spiegelbeeld kritisch terwijl ze aan de mouwen van haar colbert trekt zodat alle lijnen recht op haar lichaam liggen. Ze was niet zo zeker geweest van dit jasje toen ze het voor het eerst paste, bang dat ze door de mandarijnenkraag, het uitgebreide gouden borduursel en de bijpassende gouden knopen eruit zou zien als de dirigent van een fanfare of een circusdirectrice. Forcys had tegengeworpen dat de militaire stijl van het jasje het een stuk hipper maakte, want welke circusdirectrice droeg er nou eigenlijk Saint Laurent.
Hij had een punt. En zoals gewoonlijk had Forcys gelijk. De jas raakt de perfecte toon voor het evenement van vanavond en het had niet beter gekund. Ze gaat het de komende maanden afbetalen. Of totdat ze nog een paar grote verkopen krijgt. Elke keer dat ze haar creditcardrekening krijgt, moet Lux zichzelf eraan herinneren dat ze investeert in haar merk, dat net zo belangrijk is als haar kunst.
Lux kijkt eindelijk op haar horloge, klemt haar kaken op elkaar en knarst geïrriteerd met haar tanden. Ze pakt haar telefoon en kijkt of Nolan nog wat heeft laten weten.
Verrassend genoeg, geen bericht.
Waar is Nolan, verdomme?
Lux kijkt hulpeloos de slaapkamer rond, alsof Nolan plotseling achter de gordijnen vandaan komt springen of zo.
Als ze de outfit van Nolan voor hem klaarlegt, kan het een paar minuten voorbereidingstijd schelen als hij eindelijk thuiskomt.
Ze opent hun gedeelde kast en trekt haar neus op terwijl ze door de kant van Nolan schiet. Het is niet dat Nolan geen smaak heeft, want dat heeft hij wel. Hij ziet er altijd goed uit, zit goed in elkaar en is nooit slordig. Zijn stijl neigt gewoon naar casual en sportief is het ding, en dat gewoon… nou ja, dat werkt gewoon niet echt voor cocktailparty’s. Het kost flink wat moeite om Nolan uit zijn geliefde Vans- en Adidas-jassen te krijgen, maar dat is wat hij vanavond zal moeten doen. Lux haalt een zwarte coltrui van kasjmier tevoorschijn die ze dit jaar voor Valentijnsdag voor hem had gekocht en de zwarte blazer met dubbele rij knopen die de ronding van zijn middel en de uitlopende heupen goed laat uitkomen, en legt ze op hun bed. Ze pakt een zwarte skinny jeans uit hun dressoir en legt die bij de rest van de kleren, tevreden knikkend.
Dat ziet er perfect uit.
Lux hoort sleutels in het slot rinkelen en zucht opgelucht als ze weer op haar horloge kijkt. Ze zullen het moeilijk krijgen, maar ze hebben hun shit in minder tijd dan dit op orde gekregen. Ze draait zich weer naar de spiegel, zwaait haar haar naar voren en haalt haar vingers erdoorheen, draait het naar achteren en krult de punten op.
Het is goed, het is goed, het is goed.
‘Schat, ik ben thuis,’ roept Nolan vanuit de woonkamer. “En ik heb Chinees!”
Lux’ maag zakt in elkaar.
Zei hij echt net-?
“Je hebt wat?” Antwoordt Lux en komt de woonkamer in.
IJswater stroomt door haar aderen als ze Nolan aan hun keukeneiland ziet staan, zijn rug naar haar toe terwijl hij een grote bruine papieren zak met Chinese afhaalmaaltijden uitlaadt en de kleine witte en rode containers op een rij zet. Het is genoeg voor een echt feest; het lijkt erop dat Nolan al hun favorieten heeft gehaald, naast twee flessen rode wijn.
‘Chinees,’ antwoordt Nolan, terwijl hij een stuk kroepoek in zijn mond stopt terwijl hij een vettige witte zak loempia’s uit de zak haalt. “Ik had trek, dus stopte ik bij de chinees op weg naar huis. Het was ontzettend druk…’
‘Nolan,’ zegt Lux, terwijl ze probeert haar stem kalm en gelijkmatig te houden.
‘Sorry, ik weet dat ik had moeten sms’en, maar ik dacht dat ik…’
‘Nolan,’ probeert Lux opnieuw.
“-je verrassen? We kunnen lekker een avondje thuis-‘
“Nolan!” roept Lux.
“Jezus, Lux, wat?” vraagt Nolan, die zich uiteindelijk omdraait om haar aan te kijken, zijn ogen wijd opengesperd en geschrokken.
‘We moeten over vijfenveertig minuten bij de Agora zijn,’ zegt Lux, terwijl ze diep ademhaalt en haar vuisten langs haar lichaam balt. “Het openingsfeest voor hun nieuwe tentoonstelling? Gaat er een belletje rinkelen?”
Nolans gezicht verbleekt, zijn houding loopt leeg terwijl hij een bakje chinese tomatensoep op het aanrecht zet.
‘Fuck,’ zucht Nolan, terwijl hij zijn hand door zijn haar haalt. “Lux, ik ben het helemaal vergeten, het spijt me.”
‘Het is goed,’ verzekert Lux hem. “We hebben tijd, we kunnen het nog steeds halen-“
“Of we kunnen het gewoon overslaan”, onderbreekt Nolan.
“We kunnen het niet overslaan.”
“Maar ik heb al dit eten gekocht!” Protesteert Nolan. “Zo veel eten! Ik heb net bijna vijftig euro uitgegeven bij de chinees om dit allemaal te krijgen en je weet hoe goedkoop ze zijn. Om nog maar te zwijgen over de wijn…’
‘Zet het allemaal maar in de koelkast,’ stelt Lux ongeduldig voor, terwijl ze nauwelijks ophoudt met haar voet te tikken. “We kunnen het eten als we thuiskomen, het komt wel goed.”
‘Opgewarmde loempia’s zijn walgelijk, Lux,’ spot Nolan. “Ze worden drassig en vies en er is geen crunch als je ze in de magnetron doet. Ik kan ze net zo goed weggooien.”
“Wat wil je dat ik doe, No?” vraagt Lux terwijl ze haar handen in de lucht gooit. “Ik kan niet terug in de tijd gaan en je geen chinees laten kopen.”
“We kunnen gewoon niet naar de opening!” roept Nolan uit. “Het is echt zo simpel! Het is maar een opening, Lux, je gaat er zo’n 4 keer per week naar toe, zo niet meer. Wat maakt deze zo bijzonder dat we hem absoluut niet kunnen missen?”
“Dit zijn de mensen die mijn show in januari produceren”, legt Lux uit, terwijl ze haar best doet om kalm te blijven, ook al is ze klaar om haar haren uit te trekken.
‘Kun je niet gewoon iemand bellen en zeggen dat je ziek bent? Het is november, mensen worden ziek. Gewoon overtuigend hoesten, het komt wel goed.’
‘Je snapt het niet,’ zegt Lux, terwijl ze haar tanden op elkaar klemt. “Ze produceren mijn show en het ziet er niet goed uit als ik niet kom opdagen om hun andere projecten te steunen. Dit is hun galerie-‘
‘Ik snap gewoon niet waarom je hun reet zo ontzettend likt, Lux,’ snikt Nolan verontwaardigd. “Of je nu wel of niet naar dit feest gaat, verandert niets aan het feit dat ze je show helemaal in een galerie in Haarlem zetten, terwijl ze een ruimte in hartje Amsterdam hebben. Ruimte waar je trouwens zou moeten hangen, maar wat weet ik ervan?”
Lux weet dat Nolan daar een punt heeft, maar ze heeft geen zin om dat toe te geven. Niet nu. En zeker niet als Nolan dat punt gebruikt om kleinzielig te zijn.
“Oh, dus je luistert wel,” snauwt Lux. “Dat is in ieder geval goed om te weten.”
“Natuurlijk luister ik naar je, wat? Verdomme, Lux?”
‘Ik weet het niet,’ haalt Lux haar schouders op. “Het voelt alsof je op dit moment een beetje selectief hoort, omdat ik er zeker aan herinnerde -“
“Ik zei dat het me speet dat ik het vergeten was!”
“Echt waar?” beschuldigt Lux. ‘Het komt je anders wel goed uit, Nolan.’
“Wat moet dat betekenen?” vraagt Nolan, zijn blauwe ogen flitsen van woede. “Denk je dat ik het met opzet ben vergeten?”
“Ik bedoel, het is geen geheim dat je er een hekel aan hebt om naar deze dingen te gaan,” zegt Lux nuchter. “We weten het allemaal. Iedereen weet het.”
“En toch ga ik nog steeds”, merkt Nolan op. “Ik ga omdat, om de een of andere reden, je me er altijd wilt hebben, hoewel ik niet echt meer weet waarom. Ik ga, en ik heb mijn droge, vieze wijn en ik glimlach en knik en doe alsof ik alles weet over compositie, terwijl ik eigenlijk alleen maar naar iets kijk dat ik op de kleuterschool had kunnen schilderen. En de hele tijd, Lux, gedraag je je als een soort politicus, schud je de hand van iedereen in de ruimte en negeer je me volledig…’
“Dat heet netwerken, Nolan!”
‘En als iemand zich echt verwaardigt om met me te praten,’ vervolgt Nolan, haar uitroep negerend, ‘zodra ze beseffen dat ik niet belangrijk ben, dat ik slechts de plus één ben, willen ze niet meer met me praten. En dan zit ik alleen in een hoekje. Ik wacht op jou. Dit is alles wat ik het afgelopen jaar heb gedaan en ik zal het blijven doen omdat ik van je hou, maar ik wil het vanavond niet doen.’
“Nolan-“
“Ik heb een rotdag gehad, en ik ben moe, en ik wil een nachtje met mijn vriendin spenderen. Ik wil met haar op de bank kruipen omdat ik haar mis,’ smeekt Nolan, de ruimte tussen hen dichtmakend. Hij grijpt haar circusjasje in haar zij. “Ik mis je verdomme.”
Lux probeert niet terug te deinzen voor de manier waarop de dure stof in de greep van Nolan plooit en kreukt.
‘Ik heb het gevoel dat ik je nooit meer zie, schat. Je echt zien, niet zoals de versie van jou op deze evenementen waar je jezelf de hele tijd verkoopt, alleen jij. Mijn Lux,’ zegt Nolan ernstig, terwijl hij op Lux’ borst tikt om de nadruk te leggen. “Ik wil dat we goedkope rode wijn drinken en ons volstoppen met chinees eten terwijl we stomme films kijken en misschien later zelfs op de bank neuken. Zoals we deden toen we voor het eerst gingen samenwonen. Kunnen we dat alsjeblieft doen? Dat heb ik vanavond echt nodig. Ik vraag het je, Lux, alsjeblieft.’
Lux moet toegeven dat het hele idee verleidelijk klinkt. Zij en Nolan lopen de laatste tijd niet synchroon en zijn nooit helemaal op één lijn gekomen. Een nacht weg van de constante drukte zou hen veel goeds kunnen doen. Ze doet haar mond open om ermee in te stemmen de hele zaak over te slaan als haar telefoon in haar zak zoemt. Lux doet een stap naar achteren, terwijl Nolan zijn hand laat vallen als ze haar telefoon tevoorschijn haalt en ontgrendelt; ze zucht als ze een sms ziet van Forcys die hem vraagt of ze onderweg is en haar herinnert aan enkele van de mensen op de gastenlijst die ze vanavond absoluut moet ontmoeten.
Lux sluit haar ogen en knijpt in de brug van haar neus terwijl ze diep, zuiverend ademhaalt. Ze ademt langzaam uit, sluit haar telefoon en stopt hem weer in haar zak.
‘Het spijt me, ik moet gaan,’ zegt Lux. ‘Ik begrijp dat je niet gaat, en dat is prima. Volgens mij. Maar ik moet gaan. Het is belangrijk. Er zijn belangrijke mensen die ik vanavond moet ontmoeten.”
Nolans gezicht verhardt.
‘Prima,’ zegt Nolan vlak terwijl hij naar het keukeneiland loopt, een van de flessen wijn pakt en de schroefdop opendraait. “Ga dan.”
Lux zucht en gaat terug naar hun slaapkamer om haar hakken te halen. Ze schuift de outfit die ze voor Nolan had klaargelegd opzij, gaat op hun bed zitten en trekt haar hakken aan. Ze staat op, kijkt in de spiegel en strijkt de kreukels in haar jasje glad; het geluid van de kast die open- en dichtklapt weergalmt vanuit de woonkamer. Lux kijkt even naar haar spiegelbeeld voordat ze haar schouders rechttrekt en de uiteinden van haar krullen pluist, zodat ze zich wapent voor de komende nacht.
Dus ze staat er vanavond alleen voor. Het is goed. Helemaal goed.
“Ik ben met een paar uur weer terug,” zegt Lux tegen de rug van Nolan. Ze pakt haar sjaal uit de rij haken bij de deur en doet hem om haar nek. ‘Ik ga daarna niet meer iets drinken of iets anders, dat beloof ik. Ik kom zo snel mogelijk naar huis.”
‘Oké,’ antwoordt Nolan, de fles rode wijn slurpend terwijl hij zichzelf een royaal glas inschenkt.
“Bewaar wat chinees?” vraagt Lux aarzelend, haar hand op de deurknop.
“Weet je dat het me gek maakt?” vraagt Nolan, terwijl hij zich omdraait om haar aan te kijken, de wijn klotsend in zijn glas. ‘Sorry, mag ik dit zeggen? Weet je wat me helemaal gek maakt? Het feit dat ik helemaal geen chinees hoef te bewaren, Lux. Het staat hier! Heet en het wacht nu op je. Ik zou het niet voor je moeten bewaren!’
“Ik zei het je-“
‘Nee,’ zegt Nolan resoluut, zijn ogen stormachtig. “Nee! We zouden samen kunnen zijn, hier samen, onze nacht delen en onze tijd samen doorbrengen. Zoals ik je net heb gevraagd. Maar je kiest iemand anders om bij te zijn!”
“Ik kies niet-“
“Nee, dat doe je wel!” roept Nolan uit. ‘Lux, dat is precies wat je doet, snap je dat niet? Je zou hier bij mij kunnen zijn of je zou daar bij hen kunnen zijn en het is zoals, zoals gewoonlijk, raad eens wat je kiest? Niet ik! Ik ben het nooit meer!”
‘Het gaat er niet om iemand te kiezen, Nolan,’ gromt Lux. “God! Ik maak keuzes, belangrijke keuzes voor mijn carrière! Snap je het verdomme niet? Ik moet gaan-“
“Nee Lux, je hoeft niet naar een ander feestje met dezelfde twintig eikels die je al kent! Het zijn altijd dezelfde mensen, hoe vaak je ook zegt dat het een netwerkgelegenheid is. Je zult uiteindelijk hetzelfde verdomde gesprek hebben als elke keer, alleen met verschillende kunstwerken die in verschillende galerieën hangen. Hoe helpt dat in godsnaam je carrière? Dat doet het niet.”
“Je hebt het fout!” protesteert Lux. ‘Net als vanavond zegt Forcys dat een grote…’
Nolan snuift en trekt zijn wenkbrauwen op terwijl hij een slok wijn neemt.
“Wat?” Vraagt Lux, terwijl ze verder de woonkamer in stapt, want ze doen dit nu duidelijk. ‘Weet je, No, ik zou echt willen dat je gewoon zou zeggen wat je voelde in plaats van al die passief-agressieve ogenrollen en wenkbrauwen optrekken alsof je denkt dat ik ze niet zie. Wat is je probleem met hem? Echt? Want je hebt hem nooit gemogen, vanaf het begin al niet.’
‘Hij heeft mij ook nooit gemogen, voor het geval je het nog niet gemerkt hebt. Hij slaagt er altijd op de een of andere manier in om me te kleineren of me onbelangrijk te laten voelen. O, hij is heel goed!” zegt Nolan gemeen, terwijl hij een vinger opsteekt als Lux begint te protesteren. “Hij doet het altijd net genoeg tot waar het altijd lijkt alsof hij een grapje maakt of waar het voor iedereen een onschuldige opmerking lijkt, behalve voor de persoon naar wie hij het verwijst. Hij is een rechthebbende, te veel toegegeven trustfonds-snotneus die zijn hele leven nog nooit het woord ‘nee’ heeft gehoord, Lux. Je hebt je hoofd gewoon te ver in zijn reet gestoken om hem echt te zien voor wie hij is.”
“En wie is dat dan, Nolan?” vraagt Lux, haar stem druipend van sarcasme. “Vertel het me, want geloof me, ik wil het graag weten.”
‘Hij is een pretentieuze klootzak,’ spuugt Nolan. ‘En je bent een klootzak als je bij hem bent. En het ergste is, ik denk dat je het niet eens beseft, Lux. Het is alsof ik de vrouw op wie ik verliefd werd amper meer herken. Wist je dat je een andere lach om hem heen hebt? Je hebt een grote, mooie, toeterende lach die gewoon uit je barst, Lux. Het was een van de eerste dingen waar ik verliefd op werd, en het is altijd een van mijn favoriete dingen aan jou geweest. Of dat was het in ieder geval. Ik wou dat je echt kon horen hoe je bij hem klinkt. Je doet nu een geforceerde ‘ha ha ha’ en het is zo duidelijk dat je gewoon lacht omdat iedereen dat doet, niet omdat je echt denkt dat iets grappig is. Echt, het is zo nep dat ik er jeuk van krijg.”
“Je krijgt jeuk van me? ’ vraagt Lux, compleet geschokt, hoofdschuddend in ongeloof. “Jezus, No, luister je nu zelfs naar jezelf?”
Nolan neemt nog een slok wijn.
“Ik weet het niet”, haalt hij zijn schouders op. ‘Misschien weet je wel hoe je klinkt. Misschien vind je het leuk. Misschien vind je het prima om nep te zijn met al deze mensen, maar ik niet. Het is vies en ik haat het. Jij bent het niet. Ik weet dat je denkt dat je gewoon het werk doet, probeert vooruit te komen, jezelf probeert te presenteren, maar het is allemaal gewoon bullshit, Lux! Want wat doe je eigenlijk? Het is het gewoon niet, schat. Hoe heeft Forcys je er in godsnaam van kunnen overtuigen dat hij het einde is, de hele kunstscene in Amsterdam, Lux? En ik weet dat die sms die je zojuist kreeg van hem was. Je was zo dicht bij het overslaan van het feest, ik weet dat je het was, ik kon het in je ogen zien, en toen sms’te hij en je veranderde van gedachten. Ontken het niet.”
“Zie je het me ontkennen?” zegt Lux.
“Ik wil gewoon weten waarom wanneer hij ‘spring’ zegt, jij zegt ‘hoe hoog?'”, eist Nolan. “Hij weet niks, hij zegt alleen maar wat mensen willen horen, maar hij heeft je op de een of andere manier laten denken dat de zon uit zijn kont schijnt. Hij is een sycophant zonder een greintje artistieke integriteit die alleen maar ergens binnenkomt vanwege de namen in zijn telefoon. Namen die hij niet eens op eigen kracht kreeg! Alles wat hij heeft, is te danken aan mama en papa, hij heeft nooit ergens voor gewerkt…’
“Dat is genoeg, Nolan,” snauwt Lux. ‘Heb je enig idee hoeveel Forcys voor mij heeft gedaan? Het aantal deuren dat hij heeft geopend?”
“Je weet toch dat hij je wil neuken?”
Ze vallen stil, de woeste woorden van Nolan als een klap in haar gezicht. Lux staart hem geschokt aan; Nolan neemt een grote slok van zijn wijn, zijn ogen over de rand van zijn glas op Lux gericht.
“Fuck you, Nolan,” zegt Lux na een lang moment. “Je bent gewoon jaloers.”
“Waar ben ik jaloers op? Op Forcys? Alsjeblieft.”
‘Nee,’ zegt Lux, woede en wrok sudderen in haar buik. ‘Je bent jaloers op me. Je bent zo jaloers dat je bijna niet meer goed kunt zien.’
“Ben je serieus?”
“Ja, dat ben ik verdomme,” grijnst Lux. “Je bent jaloers en je projecteert dat op mij omdat je … geen … je wilt een excuus vinden waarom ik slaag en jij niet. Want de enige reden dat ik ergens kom, is natuurlijk omdat iemand me wil neuken.’
“Verdraai mijn woorden niet, Lux, dat heb ik niet gezegd!”
‘Toch wel,’ antwoordt Lux. ‘Je zei net dat de enige reden waarom iemand als Forcys me zou willen helpen, is omdat hij me gewoon wil neuken. Dat moet zo zijn, het heeft absoluut niets te maken met mijn talent en dat hij me wil helpen de kansen te krijgen die ik verdien. Ja, hij heeft misschien wat dingen voor me uitgezet, maar hij heeft ze niet voor me geregeld, Nolan. Ik deed dat. Ik. Ik en mijn talent. En het spijt me dat je daar niet mee om kunt gaan. Maar ik ga me niet verontschuldigen voor of me schuldig voelen over mijn successen. Ik weiger dat te doen.”
“Lux, ik ben niet-“
‘Nee,’ onderbreekt Lux, terwijl zenaar hem wijst. ‘Nee, jij was net aan de beurt, Nolan. Ik ben nu aan de beurt, dus luister goed. Wil je weten wat me gek maakt? Wat maakt me gek? Je bent niet de enige hier die pijn heeft, weet je. En ik weet echt niet meer wat ik in godsnaam moet doen, dus help me even hier.’
Nolan kruist zijn armen voor zijn borst, zijn kaken trillen terwijl hij Lux aanstaart.
‘Wat me gek maakt,’ vervolgt Lux, terwijl ze hard ademhaal, ‘is dat ik je altijd heb gesteund, Nolan. Ik ben je grootste fan. Al vanaf het begin. Ik geloof in jou. Ik geloof in je verhalen en wat je te zeggen hebt over de wereld waarin we leven. Ik haat het dat het nu zo moeilijk voor je is. Ik wou dat ik het kon fixen, echt waar. Ik zou op de deuren van uitgeverijen gaan bonzen als ik dacht dat dat je zou kunnen helpen. Ik zou exemplaren van je roman op straat uitdelen of ze in de metro achterlaten als ik dacht dat je daardoor zou opvallen!”
“Denk je dat ik het niet probeer?” vraagt Nolan, zijn stem gespannen. “Ik probeer het elke dag.”
‘Ik weet dat je dat doet,’ beaamt Lux. “En het gaat gebeuren, ik weet dat het zal gebeuren. En zodra je gepubliceerd wordt, sta ik op de eerste rij van elke signeersessie om je aan te moedigen. Ik sta elke dag aan jouw kant, Nolan, dus waarom kun je niet gewoon aan de mijne staan?”
“Denk je dat ik niet aan jouw kant sta?” roept Nolan, terwijl er een traan over zijn wang glijdt. ‘Dat ik je niet steun? Jezus, Lux, ik steun je alleen maar. Alles is altijd jij, jij, jij, niets anders dan jij de hele tijd! Er is niets meer voor mij! Niets!”
“Kijk, je hebt het weer gedaan!” roept Lux. “Stop met mij de schuld te geven! Dit is niet mijn schuld! Waarom geef je me het gevoel dat ik een soort misdrijf heb begaan door te doen wat ik altijd gezworen heb te gaan doen? Ik zal graag naar alle feestjes gaan en alle handen schudden en nepgesprekken voeren als dat is wat me vooruit helpt. Je moet doen wat je moet doen. Ik zou alles doen om je te laten slagen, schat, maar ik kan het niet voor je doen. Alleen jij kunt dat doen. Jij bent de enige die je in de weg staat. En het spijt me dat je het moeilijk hebt, maar ik weiger te verliezen enkel en alleen omdat jij niet kunt winnen. Ik ga niet falen, zodat jij je meer op je gemak kunt voelen in deze relatie, Nolan!’
Nolan ademt scherp in en de kleur trekt weg uit zijn gezicht terwijl er weer een traan over zijn wang glijdt.
Lux kan niet geloven dat ze dat echt heeft gezegd.
Het is niet alsof ze die gedachte nooit eerder heeft gehad, want dat heeft ze zeker de afgelopen maanden, op haar donkerste momenten. Ze had alleen nooit verwacht dat ze ze echt een stem zou geven.
‘Nolan…’ begint Lux en ze steekt haar hand naar hem uit.
‘Nee,’ krast Nolan, terwijl hij de fles wijn pakt en naar de slaapkamer loopt. “Nee! Ga gewoon naar je verdomde opening, Lux. Je bent te laat. Heel laat eigenlijk.”
De slaapkamerdeur slaat zo hard dicht dat de foto’s aan de muur rammelen. Lux kijkt op haar horloge.
Ze is heel, heel laat.
Toch blijft Lux op haar plaats geworteld, starend naar de slaapkamerdeur, in de hoop dat Nolan terugkomt zodat ze zich kunnen verontschuldigen en verder kunnen gaan. Ze telt terug vanaf twintig, zwaar zuchtend als ze bij nul komt.
Hij is waarschijnlijk daarbinnen aan het wachten tot Lux op dit moment aanklopt, aangezien zij de laatste stoot heeft uitgedeeld. Maar Nolan had zijn tikken ook uitgedeeld. Een paar onder de gordel. Waarom zou zij zich eerst moeten verontschuldigen als Nolan degene is die ermee is begonnen?
Lux’ telefoon zoemt weer in haar zak en haalt haar uit haar trance. Ze schrijdt naar de deur. Terwijl ze haar schouders ophaalt, werpt ze een blik achterom naar de slaapkamerdeur.
Het blijft gesloten. Lux schudt haar hoofd, pakt haar sleutels, haalt haar telefoon tevoorschijn en typt snel een antwoord aan Forcys. Ze rukt de deur open en laat hem onder het lopen hard achter zich dichtslaan.
Ze heeft geen tijd voor emoties. Niet vanavond.
Ze is heel, heel, heel laat.